저상버스 휠체어 좌석에 비치된 청소용품.ⓒ인천장애인자립생활센터네트워크

【에이블뉴스 이슬기 기자】인천장애인자립생활센터 등 9곳 센터가 모인 인천장애인자립생활센터네트워크(이하 네트워크)가 22일 인천시청 현관 앞에서 기자회견을 갖고, 인천시 저상버스 실태조사 결과를 발표하고 개선을 촉구했다.

네트워크는 지난 6월 인천시에서 운행 중인 저상버스 148대를 대상으로 실태조사를 벌였으며, 그 결과 148대 14.9%인 22대의 경우 휠체어 사용 장애인이 탑승을 하지 못했다.

구체적 이유로 운전원의 일방적인 승차거부, 리프트 고장 및 운영 미숙 등이었다. 이는 20021년 102대 중 20대(19.6%), 2023년 90대중 10대(11.2%)와 비교했을 때 크게 개선되지 않은 결과다.

운전기사의 친절도와 지원 부문 조사 결과, 15.2%의 운전기사의 태도가 매우 불친절했다. 네트워크는 "2023년 35%에 비해 상당수 좋아졌지만, 여전히 승객에게 욕하거나 경사로 작동법을 몰라서 장애인 승객을 불편하게 하는 사례가 많았다"고 밝혔다.

휠체어 좌석 안전벨트 미착용 모습.ⓒ인천장애인자립생활센터네트워크

또한 저상버스 탑승 과정에서 운전자 인력지원을 의무화하고 있지만 77.9%의 운전기사가 안전벨트 고정 및 지원을 하지 않은 것으로 나타났고, 74%는 장애인 승객의 안전 확인 조치 없이 바로 출발했다.

네트워크는 "저상버스는 장애인 이동할 권리에 매우 중요한 수단이지만, 여전히 운전자나 시민의 인식 부족은 미흡했다. 특히 운전원의 불친절함은 휠체어 이용 장애인이 저상버스를 이용하는데 큰 걸림돌"이라고 지적했다.

또한 승하차장에서 휠체어 이용 장애인이 진입로의 좁음, 평탄하지는 않은 바닥, 물건 적재와 불법 주정차 및 전봇대와 같은 구조물 등으로 인한 접근의 어려움을 호소했다.

이에 네트워크는 인천시 및 버스회사에 ▲휠체어 이용 장애인 승객 승차거부와 관련한 버스 회사 과태료 등 적극적 제재 조치 필요 ▲인천시 저상버스 현황 파악 철저 ▲버스회사 저상버스 경사로 작동 여부 실시간 파악 ▲저상버스 운전기사 관련 친절 교육 및 저상버스 작동법 교육 ▲저상버스와 관련 매뉴얼 배포 ▲실시간 저상버스 실태조사를 위한 예산 편성 등의 개선을 촉구했다.

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